Une étude de l’université de Columbia se penche sur ces sites trompeurs, aux contenus écrits par des robots.
Macomb Today, Pontiac Times, Monroe Review, South Kent News… Ces noms fleurent bon la presse locale, tout comme leur maquette. Pourtant, ils n’ont rien à voir avec du journalisme de proximité. Dans une étude parue mercredi, l’université de Columbia estime à au moins 450 le nombre de ces faux médias d’information «qui revêtent les habits de la neutralité pour évoquer des sujets partisans».
Ils opèrent dans onze États américains, dont le Kentucky, l’Arizona, le Minnesota ou le Montana, et leur production est mirifique: 50.000 articles publiés entre le 25 novembre et 8 décembre, selon le décompte de l’université. Il faut dire que ces sites censés être locaux publient en grande partie les mêmes contenus. Et ces derniers sont majoritairement écrits par des robots, à partir de données publiques ou de communiqués de presse. Seule une centaine de ces contenus sont signés par des rédacteurs, qui opèrent bien loin des petites villes qu’ils sont censés couvrir. Autre point commun: ces sites donnent tous la parole à des personnalités du camp républicain, et dénigrent les idées démocrates…
Jean-Philippe Behr
Pascal Lenoir
