En collaboration avec l’Université Aalto et plusieurs partenaires industriels finlandais, le Centre de recherche technique de Finlande a mis au point une technologie révolutionnaire inspirée de l’origami pour créer des emballages en fibres durables. Cette innovation propose une alternative convaincante aux matériaux plastiques traditionnels, tels que le papier bulle et le polystyrène, tout en répondant aux préoccupations environnementales croissantes.
Le projet baptisé « FOLD » ambitionne de redéfinir l’utilisation du carton dans le domaine de l’emballage. En s’appuyant sur les motifs Miura de l’origami, le projet transforme ainsi le carton traditionnel en structures légères, durables et esthétiques.
Au cœur de cette innovation se trouve ainsi un processus de pliage mécanique continu qui imite les techniques minutieuses de pliage à la main, traditionnellement associées à l’origami, un art manuel japonais nécessitant des heures de travail méticuleux. Ce processus assure une précision constante, une production à grande échelle et une compatibilité avec diverses qualités de carton disponibles commercialement.
Présenté à l’occasion des Design Weeks 2023 en Finlande et aux Pays-Bas, ce packaging innovant a suscité l’enthousiasme des designers et des industriels. Son esthétique unique et sa durabilité en font une solution idéale pour de nombreux secteurs, illustrant parfaitement comment des traditions ancestrales peuvent être réinterprétées pour relever les défis modernes.
Au-delà du carton, les chercheurs ont exploré des techniques de pliage pour d’autres matériaux tels que le film PET, le feutre et le papier aluminium, couramment utilisés dans l’emballage. Les premiers tests montrent des résultats prometteurs, ouvrant la voie à des applications élargies dans de nombreuses industries.
Le projet poursuit son cours actuellement et se trouve au cœur d’une phase nommée FOLD2 qui a débuté en mars 2024. Elle se concentre sur l’expansion de la technologie à divers matériaux tout en établissant des projets pilotes en Europe. Si les résultats sont concluants, le carton plié inspiré de l’origami pourrait être commercialisé dans un délai de trois à cinq ans, offrant une solution durable et évolutive.
Avec l’essor du commerce en ligne, la demande d’emballages ne cesse de croître, tout comme les préoccupations concernant l’impact environnemental des matériaux traditionnels. La pollution par les microplastiques et les émissions de carbone soulignent l’urgence de développer des alternatives durables. L’emballage en origami ne se contente pas de réduire la dépendance au plastique, il s’aligne également sur les objectifs mondiaux en matière de durabilité.
Jean-Philippe Behr
